Aktüatörün en yaygın tanımı şöyledir: doğrusal veya dönme hareketi sağlayabilen, belirli bir tahrik enerji kaynağını kullanan ve belirli bir kontrol sinyali altında çalışan bir tahrik cihazı. Aktüatör sıvı, gaz, elektrik veya diğer enerjiyi kullanır ve bunu bir motor, silindir veya başka bir cihaz aracılığıyla sürüş eylemine dönüştürür. Temel türleri yarım turlu, çok turlu ve doğrusal turdur.
Kısmi turlu elektrikli aktüatör, kelebek vana, küresel vana, tapalı vana, damper vanası vb. için uygundur.
Çok turlu elektrikli aktüatör, sürgülü vana, küresel vana, kısma vanası vb. için uygundur.
Doğrusal dönüşlü elektrikli aktüatör, kontrol vanası vb. için uygundur.
